Economía y sociedad en la España liberal (1833-1876)

Pertenece al temario de Historia (2012-2013)

Economía

Durante la construcción de la España liberal se dio paso al liberalismo económico, concepto acuñado por Adam Smith. Dicho modelo económico se basó en varios principios.

• El derecho a la existencia feliz
• Para conseguir esa existencia feliz, es preciso poseer bienes (propiedad privada)
• La obtención de la propiedad privada da sentido al trabajo
• Para desarrollar la existencia feliz, también es necesaria la libertad y la igualdad de oportunidades.
• El estado debe garantizar la propiedad privada, la libertad y el orden social.

La principal herramienta del liberalismo político para la consecución del liberalismo económico es la desamortización de tierras. Este es un cambio esencial del sistema de propiedad y tenencia de tierras, por el que pasan de estar desaprovechadas en manos muertas a pertenecer a la propiedad privada de la población.

La primera tarea de los liberales fue, por tanto, desvincular las tierras de los nobles y desamortizar las tierras de la iglesia y bienes comunales.

La desvinculación supuso la abolición de los señoríos jurisdiccionales y la supresión del mayorazgo. La desamortización, por otra parte, supone incautar los terrenos, subastar dichos bienes y recaudar los beneficios.

El proceso desamortizador

Durante el siglo XVIII los ilustrados habían hecho varios intentos de desamortización. De hecho, con Carlos III se vendieron los bienes de los jesuitas y con Carlos IV se desamortizaron terrenos comunales y eclesiásticos.

Durante la Guerra de la Independencia, José Bonaparte disolvió ordenes religiosas y vendió sus bienes Las Cortes de Cádiz, por su parte, iniciaron la labor de convertir en libre la propiedad del Antiguo Régimen.

Durante el reinado de Fernando VII solo se llevo a cabo una desamortización, en el trienio liberal. Se vendieron bienes del clero regular (ordenes de religiosos, monjas y frailes) y secular (curas y obispos).

Durante el reinado de Isabel II se dieron las dos mayores desamortizaciones en España. La primera de ellas fue la de Mendizabal. Esta desamortización perseguía asegurar el trono de Isabel II ganando la Primera Guerra Carlista, disminuir la deuda publica para que el estado pudiese acceder a los créditos, conseguir apoyos entre la nobleza y modernizar la agricultura. En 1937 se realizó la venta de los bienes del clero regular, y en 1938 las del clero secular. Esta desamortización hizo que se ganase la Primera Guerra Carlista y se asentase el reinado de Isabel II, aunque sus consecuencias negativas no fueron pocas. En el plano económico, se recaudó menos de lo esperado, y no se produjo ninguna reforma agraria. En el plano social, aumentaron los terratenientes, disminuyeron los campesinos y nacieron los jornaleros, que se convertirían años después en el proletariado. Por ultimo, en el plano cultural, se dio la perdida y expolio de muchos bienes culturales.

La segunda desamortización se inició en el gobierno de Madoz. Fue la mas larga de la historia, desde 1855 hasta 1924, y tuvo carácter general. Sus objetivos eran sanear la hacienda, obtener ingresos para la industrialización y la construcción del ferrocarril y compartir beneficios con los ayuntamientos. En esta desamortización, como en la anterior, no se reformó el sistema agrario ni se repartió la tierra, solo se recaudó dinero. Se vendieron el 50% de las tierras cultivables, se abolió el diezmo (impuesto del 10% de la cosecha) y se mejoraron los transportes y las comunicaciones. En el ámbito social, surge el proletariado agrícola y la burguesía terrateniente. Por ultimo, en el plano cultural, se dio la perdida y expolio de muchos bienes culturales.

Industrialización

La situacion inicial de la industria española se caracterizó por dos aspectos. Por un lado, el predominio del mundo agrario, en el que