Economía de la Restauración. Industrialización en el País Vasco.
Perteneciente al temario de Historia
Introducción
El sistema social y económico español presentaba una sociedad dual: unas pocas áreas industrializadas y un inmenso interior agrícola con economía de subsistencia.
Las áreas de la economía fueron tres. Por un lado, en el interior se definía un área agraria, dedicada a los cultivos extensivos (principalmente de cereales) y amparada por el proteccionismo. Por otro lado, el área periférica se dividía entre industrial y mediterránea. En el área industrial, definida en el País Vasco y Cataluña, se producía para satisfacer las necesidades del país, alternando entre proteccionismo y librecambio. Por ultimo, en las áreas periféricas mediterráneas se exportaban productos agrícolas y se importaban productos y bienes de equipo para la industria.
Por parte de la agricultura, se dio una dualidad, conviviendo la agricultura moderna y la tradicional. Los sectores agrarios se caracterizaron por la oligarquía agraria de los terratenientes, las clases medias-bajas y los jornaleros. Sin embargo, también arrastraron problemas no resueltos, los cuales se intentaron solucionar en consecutivas reformas agrarias, que fracasaron y trajeron reacciones violentas y fuerte emigración.
En el sector de la minería se produjo un desarrollo rápido entre 1875 y 1900, impulsado por la ley de minas de 1869. Dicha ley permitía concesiones de minas a largo plazo a cambio de una pequeña contribución, por lo que favoreció la llegada de empresas extranjeras. Sin embargo, el material extraído en minas como Somorrostro o Almadén era destinado en gran mayoría a la exportación.
Respecto al desarrollo financiero, las creaciones de la peseta en 1868, del Banco Hipotecario en 1872, del Banco de Bizkaia en 1901 y del Español de Crédito en 1902 marcaron un punto de inflexión. Sin embargo, los problemas del sistema financiero no cesaron, y continuó siendo injusto, insuficiente, desequilibrado (dado que la mayoría se centraba en impuestos al consumo), fraudulento y corrupto. Dada esta situación, el estado siguió recurriendo a la deuda publica.
Por ultimo, respecto a la demografía, en el ultimo cuarto del siglo XIX, la población pasó de 16 a 18 millones de habitantes, lo que suponía un crecimiento lento. Dicha lentitud estaba producido por las altas tasas de natalidad y mortandad y las epidemias masivas, que situaban la esperanza de vida en 35 años. El crecimiento urbano aceleró, y lo hizo de forma muy desigual, lo que provocó ademas el inicio de los ensanches como nuevos modelos de ciudad.
Desarrollo
Causas del retraso
La industrializacion llegó con retraso, debido a problemas politicos y demograficos. Los problemas politicos se contraron en los continuos conflictos provocados por las guerras carlistas, y la inestabilidad que derivaba de ellos. Por otro lado, tambien existian problemas estructurales, dado que no existia un mercado nacional y el mercado internacional era pobre. En el ambito economico escaseaba la burguesia capitalista y enprendedora, y en el ambito demografico lo escaso era la poblacion, pobre y analfabeta. Por ultimo, todo este sistema repleto de carencias era ademas dependente del exterior, dada la escased de dinero y tecnologia.
Bases del desarrollo
A pesar de estas carencias, el sistema industrial se desarrolló, gracias a varias bases. En el ambito politico, la obra legisaltiva de las cortes y la legislacion de los gobiernos liberales progresistas permitió el avance de la industrializacion. Los gobiernos de Espartero, del bienio progresista y especialmente del sexenio democratico contribuyeron a ello, con las desamortizaciones de Mendizabal y Madoz, la Ley bancaria y la de ferocarriles de 1855 y la ley de minas de 1869. El desarrollo de las sociedades economicas tambien contribuyó a proporcionar el capital necesario para las inversiones inicales. Las leyes librecambista de Figuerola y proteccionista de Canovas, de 1869 y 1881 respectivamente, dotaron al mercado del escenario preciso. Por ultimo, los conciertos economicos vascos permitieron que los excedentes se reinvirtieran en la industria local.
Industrializacion en Bizkaia
Durante el siglo XVIII y principios del XIX la base de la economia se sustentó en el sector primario, principalmente en las ferrerias y el comercio maritimo.
Sin embargo, al industrializacion en el Pais Vasco deberá su inicio a la mineria de hierro y a la siderurgia.
La mineria de hierro se inició gracias al descubrimiento de minas de hierro en las proximidades del mar, descubiertas por las gentes de tradicion marinera. Pronto llegó el capital extranjero y la extraccion, y con ello la venta y acumulacion de capital. Esta extraccion dio paso a varios tipos de actividades y a rica burguesia. Esta burguesia era la denominada de nuevo cuño, ya que no procedian de la burguesia anterior; entre estos se encontraban Ibarra, de la Sota y Aznar, entre otros. Dichas actividades fueron la explotacion de las minas, los ferrocarriles mineros y las compañias navieras.
Respectoa la siderurgia vizcaina, podemos situar sus antecendentes en el periodo entre 1866 y 1900, donde al amparo de las minas surge una pequeña siderurgia basada en ferrerias con el apoyo de la pujante burguesia.
